Слоны на Пхукете: смотреть, кормить, купать, кататься

Слоны на Пхукете — непременный пункт программы туриста. Приехав сюда, не стоит упускать шанс близко пообщаться с этими экзотическими гигантами. Тем более, что таких возможностей здесь масса — на острове живут более 200 слонов, а количество мест их содержания превышает 30. Добавьте сюда еще варианты взаимодействия с этими милыми животными во время экскурсий или самостоятельных поездок из Пхукета на материк, и вы поймете, что все желающие увидеть, потрогать, покормить, искупать слона или покататься на нем, точно смогут здесь это сделать.

В этой статье я расскажу о нашем опыте взаимодействия со слонами на Пхукете и близлежащей провинции Пханг Нга, а также приведу координаты некоторых слоновьих ферм на острове.

Содержание

Безопасность при взаимодействии со слонами на Пхукете

Общение со слонами на Пхукете весьма безопасно. Во-первых, здесь можно встретить только индийских слонов, которые значительно меньше своих африканских собратьев. Приручаемые с давних времен, они куда менее агрессивны, и на Пхукете все могут считаться одомашненными. Дикие слоны в Таиланде тоже есть, но обитают на севере страны.

Во-вторых, чтобы избежать проблем, для взаимодействия с туристами стараются отбирать слоних. Представители женского пола у индийских слонов в нормальных обстоятельствах не агрессивны. У самцов же периодически возникает агрессивное состояние. Оно называется муст и связано с повышением уровня половых гормонов. Поэтому слонов-самцов используют в туристических местах либо в совсем юном возрасте, либо для катания, где их контролирует опытный погонщик. Специалисту несложно понять, когда у слона начался муст, и в этот период не допускать его к туристам.

Отличить взрослого самца индийского слона от самки не сложно — у самок бивней либо нет, либо очень маленькие. Хотя я раз видел взрослого самца, у которого почему то тоже не было бивней.

Катаемся на слоне-самце в провинции Пханг Нга за пределами Пхукета:

Как происходит взаимодействие со слонами на Пхукете

Основной набор активностей со слонами для туристов следующий:

Наблюдение за слонами, выступления дрессированных слонят
Наблюдение в среде обитания, приближенной к естественной
Потрогать, погладить, покормить
Купание слона — душ, водоем, грязевые ванны
Катание на слонах

Впервые приехав на Пхукет, мы не задумывались о том, что катание на слонах может вредить животным. Но за прошедшие годы я неоднократно читал о том, что вред слонам от этого все-таки есть. Все больше людей активно высказывают недовольство такой формой эксплуатацией слонов, а также их содержанием на привязи и так далее. Реагируя на это, многие лагери слонов на Пхукете исповедуют эко-принцип — не катают на слонах, не держат их на привязи и стараются максимально приблизить жизнь животных к той, что была бы у них на свободе.

Вопрос эксплуатации слонов дискуссионный. Не могу сказать, что я на 100% согласен с ее противниками но больше ездить на слонах мы не стали, ограничившись другими формами взаимодействия.

А что вы думаете об эксплуатации слонов? Поделитесь пожалуйста в комментариях.

Где посмотреть слонов на Пхукете

Фермы слонов на Пхукете с лучшими отзывами туристов я перечислил в конце статьи. Если вы арендуете мопед, то выбор, куда съездить к слоникам на острове, у вас обширный. Мы с женой в категорию мотоциклистов не входим, проводить несколько часов со слонами нужным не считали, поэтому решили, что самым рациональным будет заехать к ним ненадолго во время экскурсий, совместив с достопримечательностями.

На Пхукете такой поездкой для нас стала обзорная экскурсия по острову¹, на которой, помимо кормления слонов, мы посетили несколько смотровых площадок, рынок морепродуктов Равай, храм Ват Чалонг и Старый город Пхукет.

Некоторые фрагменты нашего общения со слонами на Пхукете и в провинции Пханг Нга я снял на видео:

смотреть это видео в ВК.

К слонам на Пхукете нас завозили в маленький придорожный лагерь неподалеку от статуи Большого Будды. Там можно было покормить двух слонят, которые потешно “целуют” желающих хоботами, а также покормить и погладить молодую слониху:

Если слоны вас интересуют лишь “для галочки”, то такой программы-минимум вполне может хватить. У нас уже был предшествующий опыт катания на слонах + снова предстояла экскурсия на Пханг Нга, в программу которой входило общение со слонами, так что заезд к животным на экскурсии по Пхукету мы рассматривали как приятный бонус.

Интересно было после долгого перерыва снова погладить слоника. Где то читал, что за счет специфических складок кожа слона удерживает в 5–10 раз больше воды, чем на ровная поверхность. Это способствует более продолжительному охлаждению после купания.

Кожа слоненка-подростка ростом со взрослого человека:

На Пхукете предлагают множество специализированных поездок к слонам с трансферами из гостиницы и обратно. Если у вас нет мопеда, и вы хотите посвятить слонам побольше времени, это подходящий вариант.

Вот наиболее популярные экскурсии такого типа¹:

Наш опыт катания на слонах

Среди экскурсий, на которых мы побывали, впервые приехав на Пхукет много лет назад, было сафари в национальном парке Као Лак¹ на материке, в провинции Пханг Нга. Такие экскурсии проводят по прежней программе и по сей день. Среди прочего, в план входит поездка на слонах по джунглям. В тот раз мы были на Пхукете с детьми (8 и 6 лет), они были от слонов в полном восторге. Да что скрывать, мы тоже — ведь и для нас тогда это был первый подобный опыт. Детям, кроме поездки по джунглям, дали еще посидеть на слоненке:

На этом фото я с сыном. Жена с дочерью ехала на другом слоне, оттуда и сделала этот кадр:

Коллаж в начале этой статьи состоит из двух фото, снятых на той же экскурсии.

Если хотите покататься на слонах в джунглях и увидеть этих животных в более естественной среде, я думаю, что Пханг Нга — более подходящее место, чем Пхукет. На материке просторней, больше лесов. Прогулка на слонах у нас была не такая уж продолжительная, но виды кругом были разнообразные — река, лес и небольшие горы:

Кстати, слонов на Пхукет завезли на потеху туристам из более северных районов Таиланда, изначально они тут не обитали. Хотя Пханг Нга тоже не из тех районов, где много диких слонов, эта провинция все же больше похожа на места их обитания, чем Пхукет.

Еще один плюс Пханг Нга — здесь чаще, чем на Пхукете, можно увидеть взрослых самцов. Как я понял, на Пхукете содержание самцов ограничено, а на Пханг Нга такого нет. Так что если хотите фото со слоном с большими бивнями — придется съездить с Пхукета на материк.

Слон и слониха на снимке, который я сделал в этом году на экскурсии в провинцию Пханг Нга:

Еще одна экскурсия с Пхукета на Пханг Нга с заездом к слонам

Наиболее интересное и продолжительное общение со слонами у нас состоялось во время последнего путешествия на Пхукет, когда мы снова отправились на экскурсию в провинцию Пханг Нга¹. Помимо слонов, ее маршрут включал пляж Май Као, где можно очень близко увидеть самолеты, садящиеся на Пхукет, пещерный пляж Суван Куха, деревню цыган, Храм Ада и Рая, а также подъем на знаменитую смотровую площадку Самет Нангше.

К слонам на экскурсии нас завезли в лагерь Puvara Elephant Camp у реки Ра, его координаты: 8.543096, 98.531002

Программа пребывания в лагере началась с небольшого представления с дрессированным слоненком-подростком. Я такой цирк не люблю, но детям может понравиться.

Затем слоненка подводят вплотную к зрителям, его можно покормить и погладить. Это уже интересней:

Дальше можно на выбор либо искупать слониху, либо покататься на слоне по джунглям. Мы выбрали первый вариант.

Купание слона

В процессе слониха под наблюдением сотрудника лагеря сама заходит в неглубокую реку…

…и ложится в воду на бок:

Желающим искупать слона выдают необходимые принадлежности, и процесс начинается. Животное реагирует на процедуру очень спокойно, его движения ограничиваются лишь периодическим подъемом кончика хобота из воды, чтобы сделать очередной выдох и вдох:

Пожалуй, такое купание — наиболее близкая и приятная форма взаимодействия со слоном. Удовольствие и для животного, и для человека.

Приятно, что все происходит в чистой проточной воде и не приходится, как в некоторых других лагерях, особо беспокоиться о гигиенических нюансах.

Желающие потом могли устроить индивидуальную фотосессию с этой же слонихой:

В оставшееся время я сделал несколько кадров завершения прогулки на слонах другой части экскурсионной группы:

Некоторые путешественники сомневаются в своей способности залезть на спину взрослого слона. Напрасное волнение — туристы легко и просто делают это со специального помоста.

Где посмотреть слонов на Пхукете: лучшие парки и заповедники

В списке ниже я привел лагери только с отзывами туристов выше 4,7 баллов из 5,0. Общее количество мест для взаимодействия со слонами на Пхукете конечно гораздо больше.

Ни в одном из лагерей в списке на слонах не катают! Я не делал выборку специально по этому принципу, ориентировался только на оценки. Но дело в том, что получить максимальные баллы в отзывах лагерю, где катают на слонах, нереально. Всегда найдутся люди, которые будут ставить таким организаторам минимальные оценки, руководствуясь своими взглядами на этичное отношение к животным. Из-за этого их средний итоговый балл будет невысок.

Итак, вот список с координатами:

Bukit Elephant Park. Рядом с районом Чалонг. 7.861778, 98.321219
Patong Elephant Care. Несмотря на название, лагерь ближе к Пляжу Свободы. чем к Патонгу. 7.882316, 98.272905
Tonsai Elephant Sanctuary Park Patong. В 1,5 км севернее края пляжа Патонг. 7.916637, 98.294669
Phuket Elephant Care Kathu. Между Патонгом и Пхукет-Тауном. 7.908639, 98.346857
Elephant Hut Phuket. Восточное побережье Пхукета. 8.000556, 98.410411
Phuket Elephant Care Loch Palm. К северу от Пхукет-Тауна. 7.940397, 98.356680
Elephant Jungle Sanctuary Phuket Bang Tao. В паре километров от пляжа Сурин. 7.978311, 98.304866
Phuket Elephant Care. У пляжа Найтон. 8.060274, 98.284201
Hidden Forest Elephant Reserve. 3 км от храма Ват Чалонг. 7.869127, 98.335937
The Lake Phuket Elephant Home Ethical Sanctuary. 10 км от пляжа Май Као. 8.088975, 98.334215